據說彌勒佛是釋迦牟尼的接班人，在龍華樹下接的班，釋迦牟尼圓寂后，再過56億7千萬年彌勒才能接班，下生人間廣傳佛法，應為“未來世佛”。
      大肚彌勒佛又稱大肚彌來佛。中國佛教寺院中的一尊大乘佛教的佛像，通常將其尊俸在寺廟的前殿。由于大肚彌勒佛像慈顏善目，笑口常開，形象化的代表了大乘佛教的寬宏大量，慈悲為懷的宗旨。因此深受信眾尊重。男女老少都在見到佛像時，激發出輕松愉快的心情。在很多寺院都有這樣的對聯與彌勒佛像相伴：“大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑世間可笑之人?！?啟迪人們寬容的心靈。為佛法莊嚴的寺廟帶來愉悅的氣氛。