羅漢浮雕壁畫作為佛像題材種類之一，在寺廟建設中起到重要的裝飾作用，具有以下三種目的：第一是供佛教徒敬養供奉之用，這類羅漢以單幅或幾幅較多。第二是彰顯寺廟殿堂莊嚴之用，這類羅漢圖一般是套件具多，如十六、十八、五百羅漢等；第三是供人欣賞的畫家寫意之作。如酒肉羅漢、布袋羅漢、大肚羅漢，這類羅漢趣味性較強。由于十六羅漢的住世護法傳說，引起漢地佛教對于羅漢的深厚崇敬，石雕十八羅漢浮雕壁畫常被用于寺廟建筑裝飾。